Flere får nu lyst til at tage på indkøbstur i vinterskumringen, for Gentofte står klar til at lade julelysene funkle over byens handelsstrøg. Kommunalbestyrelsen har nemlig besluttet, at kommunen skal bakke økonomisk op om den traditionsrige julebelysning, der hvert år får bymidten til at ligne en scene fra en dansk julekalender – dog uden kunstig sne.

Formålet er enkelt: at skabe liv i gaderne, støtte de lokale butikker og give borgerne et varmt sted at mødes, når mørket falder tidligt på eftermiddagen. Traditionen med julelys har i årevis været båret af handelsforeningerne, men det økonomiske ansvar har efterhånden været tungt at løfte alene. Derfor har kommunen valgt at bidrage, så lyskæderne fortsat kan tændes, uden at det betyder tomme pengekasser hos de lokale erhvervsdrivende.

Flere politikere pegede under mødet på, at de glitrende dekorationer ikke kun spreder julestemning men også fungerer som en slags folkelig byudvikling. Når handelsgaderne lyser op, får både småbørnsfamilier og ældre lyst til at komme ud, og det styrker samtidig de lokale fællesskaber.

Det er endnu ikke besluttet, om der skal ændres noget i designet af belysningen, men forventningen er, at de velkendte lysguirlander og stjerner igen vil pryde gaderne. Resten af året kan de fleste gadehjørner i Gentofte godt se lidt hverdagsgrå ud, så der er ingen tvivl om, at julelysene bliver taget imod med åbne arme – og måske et par ekstra handsker.